自分の力の内にあって自由になるものと、自分の力の内になくて自由にならぬものを峻別せよ

　エピクテトスとも呼ぶらしい。紀元前一、二世紀ごろのローマの哲人である。かのソクラテスにも影響を与えたという。某新聞でこの言葉に出会い、あたためる時間の必要性も感じなかったので取り上げてみた。編集委員の芥川喜好氏のコラムと言えばわかるだろうか。

　紀元前からの忠告ということは、人間の本質は今も昔もそう変わらないということか。

 

　芥川氏の見解はこうだ。

　自分の力の内にあって自由になるものとは、思考、行動、意欲、拒否など、自分の意志通りにできるもの。

　反対に、身体、所有物、評判、社会的地位などは、自分の力の外にあって自由にならない、力の及ばないものであると。

 

　神学者、ラインホールド・ニーバーの言葉を思い出した。

「変えられるものを変える勇気を、変えられないものを受け入れる冷静さを、そして両者を識別する知恵を与えたまえ」

 

　人は弱い生き物。

　感情に流され、周囲の空気に流されやすい。

　ことに「水に流す」文化を連綿に受け継ぐ日本人は、流されることをよしとする傾向がある。

 

　時代は流れるのだから、その波に乗ることはいい。

　しかし、自ら舵を取らねば荒波に飲み込まれるか、荒涼とした海をあてもなく漂うことになる。

　目的地を定めるのも、船をあやつるのも自分自身だと心得たがいい。

　だれかの船に便乗すれば、自分の命を相手に委ねることになる。

　この人とならと、心からの信頼を寄せる船に乗り込むのなら覚悟をきめる。

 

　時代の波にうまく乗るためには、変わらないもの（不易）と変わるもの（流行）を見極める。

　変わらないものの中にあって変化し続ける自己、自由意志で変化できる自己を知ろう。

（180128  第397回）