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予が風雅は夏炉冬扇のごとし。衆にさかひて用ふるところなし

松尾芭蕉

　弟子たちにもたびたび言っていたものと思われる。芭蕉の口癖だったらしい「夏炉冬扇の如し」。芭蕉が本当の芭蕉となったのは、晩年の10年ほどのことだという。『おくのほそ道』の旅に出て、名句が生まれたのもこのころだ。もろもろのことは、石寒太氏の著書『芭蕉の晩年力』に詳しい。

　夏炉冬扇の如し。
　夏の炉や冬の扇のように、役に立たないもの。

　そういうものを求める人は、おそらく少数派だろう。
　役に立たない、立ちそうもないものを好んで選ぶ人は、よほどの変わり者。
　世の中を見渡しても、役に立つものや便利なものほど評価が高い。

　ヒトもモノもコトも、役に立たないものは好まれないのだ。

　だから人は、ますます「役立つもの」「便利なもの」を生み出そうとする。
　
　芭蕉の生きた時代も、そうだったのだろうか。

「予が風雅（俳諧）は夏炉冬扇のごとし。衆にさかひて用ふるところなし」

　自分の俳諧は、夏炉冬扇のごとく世の中になんの役にも立たないもの。世間の人々に逆らった用のないものでしょう。
　そう言っているくらいだから、世間の評価というのは、今も昔もそうたいして変わらないのかもしれない。

　しかし、それならなぜ、芭蕉の句が今の今まで残っているのだろう。
　『俳聖』と呼ばれ、世界的にも有名になったのだろう。

　世間一般的に、芸術と呼ばれるものの多くが、夏炉冬扇の如しものと思われている。
　だが人は、ほんとうに苦しいときや追い詰められたとき、生きる希望を見失ったときほど、「夏炉冬扇の如しもの」を求める生き物ではないだろうか。
　
「打ちひしがれた時、偶然聞いた音楽によって、魂が蘇った思いをした経験は、誰にも一度はある」

　作家の辻邦生は著書『美神との饗宴の森で』の中で、こう告白している。

　音楽や絵画、文学などの芸術は、直接的に、すぐに役立つものではないかもしれない。
　それでも人の心を震わせ、癒し、慰め、命をつなぎとめようとするのはたしかではないか。

　いま役立つものが、必ずしも、その後もずっと役に立つとは限らないのだ。