ウルトラマンにイカれた子どもだった

　何を隠そう、子どもの頃はウルトラマンっ子だった。ウルトラＱから始まり、ウルトラマン、ウルトラセブン、帰ってきたウルトラマン〜と続くウルトラマンシリーズに夢中になり、ひそかに「特製怪獣図鑑」を編纂していた。ウルトラマンに登場するすべての怪獣に関する詳細なデータを書き込んだ手製のノートだ。体重、体長、出身地、得意技、来歴、死に方まで個性的な字で（当時からそうだった）書き綴っていたのである。今でもその図鑑があったらな、と思う。私にとっては貴重な資料となっていたはずだ（何の資料かわからないが）。ウルトラマンの背中にあるチャックの存在は当時もわかっており、まさか実際にウルトラマンがいるとは思っていなかったが、あれを見ていると異様に興奮したことを憶えてる。悪を懲らしめるって、スカッとするのだ。

　だから、テリー（北原照久氏）がプロデューサーを務める横浜人形の家で「ウルトラ８兄弟」の展示が行われると知って、小躍りした。これは行かねばなるまい。

　そして、行った。やはり、たくさんのウルトラマングッズがあった。実際に撮影で使用した横浜市街のジオラマまであった。模型で造られたビルや道路とウルトラマンや怪獣のセット。

　なんでここまで集めるんだろう、と今なら驚かない。北原さんが「使命感」で集めていることを知っているからだ。

　モロボシ・ダンがウルトラマンに変身する時に使う懐中電灯みたいなヤツ（名前ど忘れ）もいくつかあったが、今ならどうしてこんなモノまで集めるのか、と不審に思わない。テリーが使命感で集めていることを知っているからだ。

　デザイナーが怪獣を生み出す時に描いたスケッチも何枚かあった。

「いったい、どうしてここまで……」

　使命感で集めているのはわかっていた。しかし、どうしてここまで、と最後は呆れてしまう。そして人間は奥深いなあと感嘆してしまう。

　そうさせてしまう北原さんは、やっぱりとてつもない人だ。

(080928 第69回　 写真は入口付近にあるポスター ）