ポップだがスルメ
世界で何千万枚も売れた、トンデモナイ作品だと知り、レコードを購入したのが20歳の頃。針を落とし、前のめりになって聴き始めたが、あまりにシンプル、あまりに素朴で拍子抜けした覚えがある。
当時、軟弱なポップスには目もくれなかった私は、このアルバムもその１枚と早合点してしまった。
ところが、何度も聴くうち、スルメを噛んでいるかのように味わいが滲み出してきた。その後、いつまでも色褪せない。不思議な音楽である。
キャロル・キングの歌は、けっして褒められたものではない。アレンジも素っ気なく、もう少し気合い入れたら？ と思うこともあった。
それなのに、誰が彼女の曲をカヴァーしてもサマにならないのはどういうわけ？ 写真下はこのアルバムを丸ごと（曲順も同じ）カヴァーした『つづれおり トリビュート（Tapestry Revisited）』には、ロッド・スチュワート、フェイス・ヒル、ビージーズ、セリーヌ・ディオンなど、１曲ずつ異なるアーティストが担当している。それなりに悪くはないのだが、オリジナルを超えていると思えるカヴァーはひとつもない。特に、思い入れたっぷりに歌ったり、過剰なアレンジを施したものはいけない。原曲の魅力を失っている。
このことはいろいろなことに共通して言えることではないか。
デザインもそうだ。ゴチャゴチャといろんな色やフォントを使ったものは、野暮ったい。しかし、基本的なフォントで色を抑えめにし、空間を生かしたデザインは品格があり、いつまでも見飽きない。
1971年に発表されたということからもわかるように、ベトナム反戦運動などで社会が荒れた反動なのかもしれない。世間がギンギンのロックより、素朴な味わいを求めた結果といえるだろう。
本作は15週連続で全米チャート１位を獲得し、その後、６年間チャートに名を連ね、現在までに2500万枚以上を売り上げているというオバケアルバム。４つのグラミー賞も獲得している。
ソングライティングはキャロル・キングが作曲を、夫のゲリー・ゴフィンが作詞を担当しているものが多い。かつてジョン・レノンは、「レノン＝マッカートニーのコンビで、ゴフィン＝キングのようになりたかった」と語っていた。
ボーナス・トラックを除けば、本作は12曲で構成されている。
私がもっとも贔屓にしているのは「イッツ・トゥー・レイト（”It’s Too Late）」。性格俳優のような独特の魅力がある。
アレサ・フランクリンの「ナチュラル・ウーマン（Natural Woman）」、ジェームズ・テーラーが歌ってヒットした「君の友だち（You’ve Got a Friend）」、「ウィル・ユー・ラヴ・ミー・トゥモロー（Will You Love Me Tomorrow?」など佳曲が目白押し。
数年前、キャロル・キングの半生を題材にしたミュージカル『ビューティフル』が上演されるなど、彼女のキャリアは長いが、私は『つづれおり』以外、ピンとこない。じつのところ、一発屋だったのではないかと思っている。
とはいえ、この作品によって、彼女の名は半永久的に人々の記憶に刻まれることはまちがいない。
髙久の最近の電子書籍
本サイトの髙久の連載記事
